高涨的海运需求和紧张的运力在今年年初曾令国际海运市场“一箱难求”，然而临近年尾，海运市场“风向掉头”的趋势似乎不可逆转。国际航运数据机构德路里11月24日公布的世界集装箱综合指数显示，运价指数已连续39周下跌，最新一期跌幅为7%，至2404.46美元/40英尺集装箱，与去年同期相比下跌74%，与2021年9月超过1万美元的峰值相比下跌77%。上海航运交易所11月25日发布的中国出口集装箱运价指数为1563.46点，单周跌幅5.3%，延续了之前的下跌趋势。
德路里数据显示，与上周相比，上海至鹿特丹的运费下降了18%，至2192美元/40英尺集装箱；上海至纽约的运费下降4%，至4846美元/40英尺集装箱；上海至洛杉矶的运费下降3%，至2069美元/40英尺集装箱。德路里预测，未来几周，运费还将继续呈下跌趋势。
德国基尔世界经济研究所本月公布的最新数据显示，全球贸易量环比小幅下降0.8%，今年年初以来，从中国到北欧的海运运费下降了约三分之二，处于近两年来的最低水平。此外，全球集装箱船拥堵情况有所缓解，但目前，全球运输的所有货物中仍有10%处于拥堵状态。
航运数据分析公司Sea-Intelligence发布的全球运力供给情况报告显示，全球的海运运力存在明显过剩现象。平均来看，在2010-2014年度，每季度每个集装箱的满载数为1.3次，2018—2019年每季度每个集装箱的满载数下降至1.18次，2020—2022年，满载数继续下滑，2021年第四季度每个集装箱的满载数仅为0.95次。报告还显示，2021年，全球集装箱数量约为5000万标准箱，其中17%处于过剩空置状态，如果综合考虑2022年即将交付的450万—480万标准箱，海运市场在2023年将有1300万标准箱处于过剩状态。
业内人士表示，由于全球经济下行压力大，整体需求疲软，加上地缘政治冲突，今年的海运运费总体呈走低趋势，预计明年将继续在低位运行。由于港口拥堵或临时关闭、劳动力短缺、船用燃料价格上涨等因素，造成全球海运运力阶段性紧张，这会暂时推高运费，但并不代表着运费趋势性的回调。此外，近两年船舶公司又将释放新一批的船舶和集装箱进入市场，会加剧市场本就处于运力过剩的情况，这可能会导致未来5年海运运费持续走低。
“运输集装箱几乎和疫情前一样便宜。”德国《商报》23日报道，在经历了最近几个月的瓶颈之后，航运业的产能过剩，这对船东来说是个坏消息，集装箱航运业对价格下跌完全没有准备。今年6月，国际会计机构普华永道的一项调查显示，63%的德国航运公司当时表示，他们预计运价将保持稳定甚至更高。此后，造船厂迎来订单热潮。但现在的供过于求打击了整个船运和造船行业。
一家国内船运公司的工作人员表示，国际航运的链条复杂，航运量下降，整个链条都受到了冲击。其中，航运企业首当其冲。他认为，运价暴跌甚至低于成本，这会侵蚀航运企业的利润。而外贸企业订单减少，也会影响企业经营状况。整个国际航运业也表现为一个大的周期运行。这位工作人员表示：“国内一些比较成熟的企业，包括航运企业和外贸企业，在去年行业高峰期就已预见了行业的周期性特点，在业务上已趋于保守。而一些企业则采取了顺周期的策略，进行了业务上的扩张，在目前的情况下，可能就会遭受损失。”浙江义乌一家外贸企业相关负责人表示，订单减少的情况下，只能采取收缩策略，降低人工费用以及库存规模，把运营目标放在利润上而不是营收规模。
分析人士认为，俄乌冲突、能源成本飙升、总体通胀，尤其是消费者支出的变化是消费需求下降的主要原因。最新数据显示，美国集装箱进口量出现同比下降。数据分析集团Descartes Datamyne发布的10月数据显示，与2022年9月相比，10月美国集装箱同比进口量下降13%。美国前十大港口中，纽约/新泽西、长滩和洛杉矶的港口经历较大跌幅。全球新冠肺炎疫情暴发后，美国消费者纷纷通过购买游泳池、厨房设备或五金用品来充实居家生活。这波购物潮引发了进口亚洲商品热潮，促使航运公司将部分船队迁往太平洋线路。此举加剧了亚欧海运路线的运力瓶颈，随之而来的是亚欧海运价格大幅上涨。
在过去一段时间，海运价格上涨，来自亚洲的工业制品成本飙升，交货时间长且不确定。对集装箱货运的高需求使欧洲许多行业陷入瘫痪。但现在，人们更多的钱花在了旅行上，而不是消费品上。进口国仓库爆满的趋势愈发严重，对国际贸易链条带来负面影响，最终反映在海上集装箱交通上。
从“一箱难求”，到“万箱都空”，反应的是全球航运目前的市场供求完全出现了反转。
目前国际航运市场的冷清是由多个因素作用产生的，而根本性原因是全球经济不景气所导致的消费需求疲弱。目前欧美都已陷入了几十年罕见的高通胀中，物价高涨，民众购买力下降，导致需求不振；另外，错综复杂的原因也导致了全球经济可能陷入衰退的风险。在对未来经济的悲观预期之下，全球的需求进一步萎缩。相应地，全球贸易规模也随之下滑。
对于国际航运的发展趋势，目前整个业界还看不到国际航运从低谷走出的契机，我们预计目前的低迷状态至少还会延续到明年上半年。明年下半年是否会出现一些转机，我们还需要时间去慢慢观察。国际航运的未来表现将受制于多个复杂因素的决定，首先取决于外贸行业的复苏，而外贸行业的状况则由全球经济的表现来决定。
整个行业的再次复苏，最终依靠全球经济的恢复。这将考验企业战略定力和抵抗外部风险的能力。
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